感動したベンチャーストーリー ミドリムシで人類を救う。501軒目に通じた想い。

新事業企画を担当していた頃、事業の立ち上げについて学ぶために、ベンチャー起業家の方に出来るだけ会うようにしていました。ベンチャー起業家の方の特に成功するまでのお話はとても感動します。そんな感動のベンチャーストーリーを時々書きたいと思います。

 

今回はミドリムシの話です。

 

ミドリムシってご存知ですか？学校で習う微生物で植物みたいに光合成も出来る、あのミドリムシです。そのミドリムシを大量培養して販売するベンチャー起業家、出雲社長とお食事する機会がありました。

 

彼は、学生の時にバングラデシュに行って、食糧難に苦しむ人たちを見て、食糧危機を救いたいと強く思い、解決策を探していた時、ミドリムシに出会います。

 

ミドリムシは植物と動物の両方を兼ね備えた生物なので、大変栄養価が高いんだそうです。

 

そこで、大学の後輩とミドリムシの大量培養に挑戦、成功して今に至っていますが、その道のりは苦労の連続だったようです。

 

まず大量培養がなかなかうまくいきません。

 

微生物なので、すぐ死んでしまうからです。苦労の末、大量培養に成功しても、今度は

 

「ミドリムシを食料として買ってほしい」と言って営業に回っても誰も買ってくれる人がいません。

 

その状況が２年間続き、いよいよお金もなくなり、

 

あきらめかけて、最後にダメ元で訪ねた501軒目の会社が初めてミドリムシを買ってくれたそうです。

 

買ってくれた会社は伊藤忠商事。大手商社が買ったということで、以後、順調に売れるようになったといいます。

 

その後、ミドリムシをバイオ燃料の原料として着目する会社が現れ、現在は食料だけでなく、エネルギー原料としても活用が始まり、東証一部にも上場。会社の名前はユーグレナといいます。

 

お会いした時の食事は、ミドリムシを使ったソースが使われた特別メニュー。味はあまりわかりませんでしたが、美味しくいただきました。

 

その方、ネクタイ、胸チーフ、カバン、財布、全部みどり色‼︎ 

 

 

今までお会いしたベンチャー起業家の方もそうでしたが、ミドリムシの話をしだしたら止まりません。自分の事業に対する想いの強さ、志の高さはフロンティア起業家の共通点。

 

そして、絶対にあきらめない強さ。

 

それにしても、こうした強い想いやねばり強さはどこから生まれるのか？なぜ、５００軒も断られても、５０１軒目に行こうと思えたのか？

 

夢？志？性格？

 

その時はそう思っていました。もちろん、それもあると思います。でも、ベンチャーの方があきらめない強さを持っているのには、もっと大きな理由があることを、後日、ベンチャー起業家の方とお話しているときに教えていただきました。それは意外なことでした。その話は明日したいと思います。

 

必ず学べることはある

学んだことは次の人にわたす

Everything is beautiful, nothing hurt